介紹海外關注度急速上升的伏見稻荷·千本鳥居的魅力。圍繞稻荷山的「御山巡拜」的嚮導。

伏見稻荷的千本鳥居創造出像迷宮般的空間。據說在海外也是人氣很高的景點，來訪的外國遊客每年都在新增。在整理千本鳥居的由來和魅力的同時，還進一步講述了稻荷大社深入懷揣的「山巡拜」和山中放置的神迹的故事。

伏見稻荷大社是在海外人氣很高的日本觀光地，首當其衝。雖然比以前來的遊客更多，但是近年來外國人的比例在增加。說到淺草，就會聯想到雷門，說到清水寺就會聯想到正殿舞臺，據說千本鳥居是從伏見稻荷引導過來的。如果是日本人的話，提到伏見稻荷就會聯想到狐狸大人，但是對於海外的人來說，在視覺上容易理解的魅力會產生強烈的影響吧。 據說這個千本鳥居起源於江戶時代，人們對伏見稻荷的信仰擴展到了平民階層。也就是說，向稻荷神許願，作為結願的謝禮，開始供奉塗有朱紅色漆的牌坊。現在的千本鳥居，從背面記載的奉納年來看，從昭和後半期到最近的平成20年代的鳥居非常顯眼。舊了有倒塌危險的東西被取下來，換成新供奉的東西。即便如此，其中也有能確認昭和初期和大正、明治的年號的。僅僅是經年是無法計量的吧。 那麼，這個千本鳥居看起來最美的時間段是什麼時候呢？當天的天氣自不必說，根據太陽光線的角度也會發生變化，所以不能一概而論。即便如此，如果要說印象的水准的話，從午後到傍晚之前的時間段，能感覺到陽光緩緩照射的時候，朱紅色是最鮮明的襯托。近年來由於人氣高漲，很難遇到不為其他遊客所困擾的千本鳥居的景觀，但是萬一遇到這種僥倖的話，應該能體驗到被稻荷大人迷宮所迷惑、擁擠的感覺。 順便說一下，從正殿走到千本鳥居的話，就想繼續這樣去山上朝拜。所謂的山巡拜，是以海拔233m的稻荷山山頂的上之社為首，經過放置在山中的7個祠堂（神迹）。隨著向上之社逐步逼近的地形，可以享受向聖之秘所進發的氛圍。穿過千本鳥居後，越過有石頭的奧之院，經過三個十字路口、再經過四個十字路口就是登山參拜的路線。從四個路口往左拐列舉朝拜途中的神迹的話，就是下之社、荷田社、中之社、上之社、長者社、禦膳穀奉拜所、田中社，雖然也有各自的說法，但如果舉一個例子來介紹的話，就是富翁社的小鍛治宗近和小狐丸的傳說了吧 小鐵匠宗近是活躍在平安中期的刀匠。最近將刀劍擬人化的遊戲博得了很高的人氣，不用說明也可以理解，總之是代表古代的有名的刀匠。據傳在祗園祭前的祭祀活動中，裝飾山車巡行先頭的長刀花車、位於其頂端的長刀也是小鍛治宗近鍛造的。宗近被一條天皇命令鍛刀，但沒有人能打相錘（和刀匠配合默契輔助打刃）。因為是敕命，所以無法拒絕而感到為難的時候，不知從哪裡來的一個看不慣的童子提出了要擔任相錘的請求。於是宗近參拜了作為氏神的稻荷後，來到鍛冶場，前面的童子正在等著他。童子是稻荷的使者。在得到神的幫助而鍛造出來的刀上，刻著小鍛治宗近的名字和神的使者小狐狸的名字，因此被稱為小狐丸。山巡拜的神迹富翁社一名，也叫禦劍社，祠堂旁邊供奉著劍石這樣的巨石。傳說中，這是宗近用來鍛造刀的石頭，或者是在這個地方鍛煉小狐狸丸的故事。和粟田口的合錘稻荷（小鍛冶氏所在地，宗近信奉的稻荷社）、山科的花山稻荷（宗近在鍛煉小狐狸丸時參拜的傳說中的稻荷社）並列，成為與名刀小狐狸丸有因緣的地方，就是這個神迹，富翁社。 最後，來稍微談談秋天的伏見稻荷吧。秋天的魅力在於楓葉的顏色，到了11月下旬，表參道和正殿周圍的楓葉也會漸漸引人注目，像巡拜一樣深入山中，可以欣賞到更加美麗的楓葉。特別是上之社的周邊，作為染上鮮豔色彩的景點也很有名，所以在參拜伏見稻荷的時候，請一定要去山上參拜。