清閒寺是隱藏在清水寺的影子裏靜靜伫立的山寺。過去曾與清水寺一爭高下，并被稱為「歌之中山」，但現在這是一個幾乎無人問津的穴場。但是，無論是在歷史方面還是文化方面，甚至在景觀方面，都是不可缺少的看點。
在參觀清水寺的時候，很多人從仁王門經過三重塔的旁邊，前往以舞臺聞名的正殿。然後經過奧院，順道去子安塔，或者省略了這個，下到錦雲溪，在音羽瀑布許願之後，再從下麵一邊仰望舞臺一邊經過三重塔下麵，回到仁王門前。因為一般指定的路線都是這樣的。即使有性格乖僻的人在逆向路線上試著走，那也沒關係。但是，如果再戴上光環變成天邪鬼的話，就可以從奧之院不去錦雲溪和子安塔，從東門出去。如果有人問從東門出去有什麼好玩的話，我會回答前面就是「歌之中山、清閒寺」。
清閒寺是平安時代初期由真燕僧都創建的真言系的寺院。據說寺院曾經擁有與清水寺相匹敵的廣大伽藍群，但由於應仁之亂引發的戰禍，以及接二連三的災難而衰亡，現代的清閒寺幾乎是沒有人參觀的小山寺。以歷史為紐帶，在這裡介紹的話，最先被介紹的就是平家物語中也記載的小督局的小故事吧。小督局是平安時代末期的女性，由於其美貌和古箏的技藝受到了高倉天皇的寵愛。但是高倉天皇已經有中宮了，因為父親是現在很紅的平清盛，所以碰上了逆鱗，被迫在清閒寺出家。沉浸在悲歎中的高倉天皇，死後希望能和小督局一起長眠於同一個墳墓中。取材於這一過程的是有名的謠曲「小督」，其故事也廣為人知。雖然天皇不會和一位後宮官女進同一座墳墓，但在高倉天皇陵墓後清閒寺陵的區域內，殘留著傳說中不知是什麼時候建造的、與小督局的墓有關的寶篋印塔。
除了這個小督物語之外，以清閒寺相關的軼事而出名的是幕府末期西鄉隆盛立志倒幕的時候，清閒寺和清水寺住持月照頻頻見面。古時伽藍群可以與清水寺匹敵，經過應仁之亂，到了江戶時代，甚至到了幕府末期，伽藍群被隱藏在清水寺的影子裏，可以說是和現代的清閒寺很相似的狀況吧，作為追憶世人目光的密會場所被認為是很好。順帶一提，西鄉的目標是這樣的計畫，在這個階段並沒有結果，而是兩人的入水這一結局正如2018年NHK大河劇《西鄉殿》中所描繪的那樣。
在歷史雜學，像這樣提出了各種各樣的話題，但即使如此，去現代清閒寺的人還是很少，也許是因為很少有人感受到從清水寺參拜的正規路線偏離而來的必然性吧。雖然很狹窄，但是在院內的庭院的一個角落裏，有一個可以俯視京都市內的扇形景點，雖然不是沒有魅力，但事實上卻遭到了不幸的待遇。順便一提，在那個眺望點的石頭上被賦予了「要石」這個名字，也被介紹為所謂有來歷的名石。這裡所說的要石，源於從那裡眺望，是把石頭比作扇的樞軸的名字。
對了，這篇文章的開頭將清閒寺介紹為「歌之中山、清閒寺」。「歌之中山、清閒寺」到底是什麼意思呢？在中世紀的謠曲中也已經使用了這個短語，但是「歌的中山」的意思還不明確。在不明白的情况下，關於山的名字、小徑的名字、還是清閒寺的山號等做了各種各樣的說明。清閒寺的創建傳承中，觀世音菩薩借女人的姿態吟詠和歌，敦促開基的真燕僧都修行。以這種形式的釋教歌而聞名的中山，其語感中清閒寺的枕詞也許就是「歌之中山」這個詞吧。不經過清水寺而前往清閒寺的話，必須沿著沒有情趣的國道1號線長途跋涉，如果是經由清水寺的話，由於缺乏偏離既定路線的魅力等原因，是一個很難前往的地方，但正因為如此，這裡才充滿了很多不為人知的好地方。試一試也可以去拜訪一次。
