一根一根地注視的話,即使不是那麼多,整體看的話印象也會改變。竹子,以及竹林就是其中之一。嵐山是野宮地區的竹林,擁有廣闊面積的西山的竹林,或是夜晚燈光照射下的青蓮院的竹林,以此為線索來了解一下竹林的美麗之處。
有沒有積極地思考過竹林的美麗呢?櫻花的華麗、銀杏和楓葉的鮮豔,與之相比,竹林中並沒有吸引人眼球的要素。但是,嵐山像「竹林的小徑」一樣,如果去有一定程度的廣闊的群生地整體眺望的話,也就是說如果作為竹林眺望的話,那裡的美麗也會更加突出。
天龍寺北側,也就是野宮地區附近,小柴垣的演出也奏效了吧,可以說規模之大醞釀著美麗吧。那片被命名為「竹林小徑」的竹林,據說在半個世紀前就已經將嵯峨野全部覆蓋了起來。據說那片竹林在建造住宅用地的浪潮中不斷被砍伐,好不容易才被保留下來的是野宮地區一帶的竹林。再往下說,嵯峨野的竹林也是曾經號稱東洋屈指可數的西山竹林的一部分,我只是聽說過這樣的事情,也不知道是什麼時候的事情,歸根結底事實關係也不一定保證。但是現在的西京區大枝附近、向日市,或者長岡京市隨處可見的竹林,甚至是在天王山(大山崎町)的山中等地看到的廣闊的群生,如果說它們曾經是巨大的一丛的話,也會給人一種相當壯麗而浪漫的感覺。假設東洋屈指可數的規模是事實,廣闊的竹林覆蓋了西山一帶,那麼向日市和長岡京市就完全包含在其中了。另外,在京都市中的大枝和大原野(都是西京區)等也同樣被認為是在這樣的竹林中。還有嵯峨野附近,如果這裡相當於巨大竹林的東端的話,野宮的竹林就是嵯峨野竹林馴化的盡頭,這樣的關係很容易讓人聯想到。
話說回來,西山的竹林就不用說了,嵯峨野的竹林也像是過去不存在的幻影。然而,野宮地區的竹林(=「竹林的小徑」)得到了整修和保全,就像現在維繫著生命一樣,可以在其他地方尋找類似的事例。如果要舉出具有代表性的例子的話,應該是京都市住宅供給公社管理的「京都市洛西竹林公園」以及該公園內的「竹子資料館」吧。這些設施是昭和56年(1981年)利用在創建洛西新城時避免大規模砍伐的竹林而修建的。正如嵯峨野的住宅用地建成後遺漏下來的剩餘部分是「竹林的小徑」一樣,從洛西新城的建成開始遺漏下來的剩餘部分就是「京都市洛西竹林公園」了吧。另外,雖然和有形的設施定位有所不同,但向日市將輝夜姬作為振興町的工具,也可以認為是和過去巨大竹林的幻影相連的東西。有名的輝夜姬的故事是以竹林為生業場所的人們的故事。暫且不說將輝夜姬的存在與宇宙人和UFO聯系在一起,竹取之翁,也就是從人的視角來看有竹丛和竹林,就是這樣的故事。向日市以輝夜姬之鄉為名義開展各種各樣的城鎮振興事業,在其根基部分也可以說與西山的竹林相連。
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那麼,在這附近比起嵐山和西山,我想把目光轉向東山。先不說是不是自然林,因為東山也能看到竹林的美麗。地點是擁有廣闊庭園的青蓮院門迹。那個門迹寺院開始實施夜間參觀(點燈活動),大概已經過了20年左右了吧。我記得在那個相當早的時期有訪問的機會,對那個時候看到的竹林的光線照射留下了强烈的衝擊。白天眺望的時候,因為是沒有留下什麼特別印象的竹林,所以規模不大,儘管如此,被照射選擇的顏色、照射的方向、影子的製作方法等都非常巧妙,讓人被其美麗所衝擊。幾年後在嵐山花燈路看到點燈活動的「竹林小徑」,反而覺得花的工夫太少了。這個青蓮院的竹林體驗,因為個人的要素相當强,所以可能不適合竹林一般的美麗。即便如此,根據條件的不同,如果能讓人明白竹丛也有那樣的美麗,那就足够了。