圓山公園在講述明治時代文明開化的文脈中也備受矚目。在京都的都市公園是知名度第一的地方。秋天能盡情享受楓葉的魅力是不言而喻的。但是，圓山公園的魅力不僅如此。從俯瞰近代史和日本文化的角度來看，我們就來介紹一下圓山公園的觀賞方法。
圓山公園是在八坂神社東側擴展的都市公園。根據明治初期進行的上知令（以寺院為對象的土地徵用政策），活用了從八坂神社和長樂寺等沒收的土地而設置。雖然也有人說是日本最初的公園，但即便是日本第一個被沒收的公園，命名為「圓山公園」也比東京的上野公園和大阪的浜寺公園晚。從這個意義上來說，「圓山公園是日本最初的公園」的說明的正當性是有討論的餘地的。另外，明治初期，也就是所謂文明開化的時代，是政府揮動旗幟積極地將過去日本沒有的西洋文物和制度搬入日本的時候。人們聚集在神社或寺廟的院內以娛樂為目的而賞花，這在日本是自古以來的風俗，但行政機關管理空地，為市民增進健康提供服務是西洋的制度。反映這一政策的「公園」這個翻譯詞也是在這個時代新創造出來的，圓山公園就是實施例之一。
從現代的觀光視角來看，這個圓山公園最受關注的是公園中央有著公園象徵性的枝垂櫻盛開的季節。從3月末到4月上旬，所謂的賞花季節就是圓山公園最熱鬧的季節。當然在京都首屈一指的觀光地正中央，即使不是賞花季節也全年都很熱鬧。倒不如說，哪個季節是第一這樣的問題本身就沒有意義，這種狀況也許是正確的。據說春天有春天的，夏天有夏天的，秋天有秋天的熱鬧（果然是冬天寒冷的時候，外出的人减少了）。像這樣每個季節都有各自魅力的圓山公園，如果在秋天特別化的話會怎麼樣呢？強調的還是尋找秋色。從山毛櫸和枹樹等闊葉樹開始變黃的階段，到包括櫻花樹在內的楓葉、楓葉被染紅的階段，圓山公園的秋天是可以盡情享受的。如果是10月末到11月上旬的話，龍馬像周邊的樹木也開始變黃，到了下半月的話，八坂神社境內的北側區域的楓葉也變得顯眼起來。另外，到了這個時候，葫蘆池周圍的景色也變得更加美麗了。在遠處將軍塚的樹木染上了色彩，池畔的楓葉倒映在水面上的季節，可以說是別具一格。
那麼，到這裡為止，關注季節介紹了圓山公園的魅力。不過，如果是春天，在枝垂櫻花樹周圍的燈光照明和賞花客人的攤位等話題也會擴大，但遺憾的是，秋天這樣的因素並不多。但是，如果去掉季節的界限，換成全季都能享受的要素的話，圓山公園裏有各種各樣的隱藏項目，可以盡情享受。負責圓山公園的庭院建造的小川治兵衛，不僅是近代日本代表性的庭園家，也是回收再利用的天才。從明治初期動亂時期，被廢棄的城堡和寺廟的庭院裏收集各種各樣的石材，然後在各地進行再利用。在與圓山公園齊名的小川治兵衛的庭院—平安神宮神苑，三條大橋的古橋墩被埋入池內，形成一座名為臥龍橋的橋，是一個很有名的故事。在圓山公園裏，同樣被認為是三條大橋的橋墩也若無其事地擺放著。其中，最想關注的是石燈籠。石燈籠根據形狀的不同被賦予不同的類型名稱，但在圓山公園內，各式各樣的燈籠隨處可見。以標準的春日型為首，細長軀幹的善導寺型、斗笠的部分被挖空的蓮花寺型、只有從石板上放入燈光的火袋部分被挖圓的形狀的東西（類型不明）等，都能在意想不到的地方引人注目。因為這並不是缺乏統一性的問題，恐怕是把各地廢棄的燈籠收集起來，放在園內吧。這些大部分散落在葫蘆池的東側，公園用地與山脚的斜面一體化的區域。圓山公園的中心部分是枝垂櫻的周圍，穿過園內的話，知恩院一側或者八坂神社一側進入後向北穿過的模式（或者反之）基本上都是這樣，葫蘆池的東側和長樂寺方面進入的人變少了。正因為如此，像尋寶一樣到處尋找有趣的，意義不明的東西的話，也能得到相應的成果。有很多看起來很有名卻意外地不為人知的側面，那就是圓山公園。
